*Sí, esto es real.*
Un recluso en Australia decidió llevar su amor por el Vegemite —el polémico y ultra-australiano untado de levadura— hasta los tribunales. Afirma que prohibirle comerlo viola su **derecho humano de “disfrutar su cultura como australiano”**.
Andre McKechnie, de 54 años, cumple cadena perpetua por asesinato. Pero ahora está peleando por algo completamente distinto: el derecho a untar esa pasta marrón y salada en su pan. El caso llegó a la **Corte Suprema de Victoria**, según documentos obtenidos por The Associated Press.
## 🇦🇺 ¿Vegemite? Un símbolo nacional… menos en prisión
En Australia, más del 80% de los hogares tiene un frasco de Vegemite en la despensa. Es casi un amuleto patriótico.
Pero en **las 12 prisiones del estado de Victoria**, está completamente prohibido.
McKechnie está demandando al Departamento de Justicia y Seguridad Comunitaria y a Corrections Victoria. El juicio está programado para el próximo año.
## 🚫 ¿Por qué está prohibido en las cárceles?
El veto no es nuevo: existe desde **2006**.
Las autoridades aseguran que el Vegemite:
* **Interfiere con los perros detectores de drogas**, ya que algunos presos lo usaban para disimular sustancias ilegales.
* Contiene levadura, que está prohibida porque **puede usarse para producir alcohol casero**.
Años atrás, el fabricante del producto negó rumores de que comunidades indígenas usaban Vegemite para hacer alcohol en bañeras, insistiendo en que la levadura del producto está “muerta” y no puede fermentar.
## ⚖ Lo que pide el preso
McKechnie quiere que la justicia declare que se violó su derecho a:
* “**Disfrutar su cultura como australiano**”, según la Carta de Derechos.
* Recibir comida “adecuada para mantener su bienestar”, según la Ley de Correcciones.
## 🍞 Un ícono australiano amado… y odiado
Producido desde 1923, Vegemite es parte del ADN del país. La mayoría lo adora, pero para el resto del planeta suele ser un gusto adquirido.
* Barack Obama una vez dijo: **“Es horrible.”**
* La canción “**Down Under**” de Men at Work hizo famoso el “Vegemite sandwich”.
* Los fans insisten en que debe colocarse **muy poco**, o la experiencia se convierte en una tragedia culinaria.
En el extranjero es difícil encontrarlo, y hace poco Australia tuvo que intervenir cuando Canadá bloqueó temporalmente su venta en un café de Toronto, en un episodio bautizado como **“Vegemite-gate”**.
## 🏛 Otros estados también lo prohíben
La prohibición también existe en:
* Queensland
* Australia del Sur
* Tasmania
* Territorio de la Capital Australiana
Pero **Nueva Gales del Sur** sí permite Vegemite en sus prisiones.
Las autoridades no quisieron comentar el caso por estar en proceso judicial.
## 😠 Las víctimas critican la demanda
John Herron, abogado y defensor de víctimas —y padre de una joven asesinada en 2019— tachó la demanda de insultante:
> “Como víctimas no tenemos derechos. Es siempre sobre el perpetrador, y esto lo demuestra.”
Asegura que no se trata de Vegemite, Nutella o cualquier otro producto, sino de un “privilegio extra” que ofende a las familias que han sufrido tragedias.
## 🔪 ¿Quién es McKechnie?
El preso está en la cárcel de máxima seguridad Port Phillip. Tenía 23 años cuando asesinó a puñaladas al millonario desarrollador inmobiliario Otto Kuhne en 1994.
Fue condenado a cadena perpetua y transferido al sistema penitenciario de Victoria una década después.
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