Rachel Henry: La madre de Arizona que confesó haber asfixiado a sus tres hijos
En 2020, Rachel Henry, una madre de Arizona, confesó haber asfixiado a sus tres hijos pequeños, según informó PEOPLE.
Este desgarrador caso, que conmocionó a la nación, planteó preguntas sobre la salud mental, la adicción y las fallas en los sistemas de apoyo.
El 4 de febrero de 2025, Henry fue sentenciada a cadena perpetua después de declararse culpable de tres cargos de asesinato en primer grado.
Veamos los detalles de esta trágica historia de crimen real.
La noche del crimen
La noche del 20 de enero de 2020, Rachel Henry estaba en casa con sus tres hijos pequeños:
- Zane Henry (3 años)
- Miraya Henry (casi 2 años)
- Catalaya Rios (7 meses)
Henry tenía 22 años en ese momento y vivía con sus hijos en un tranquilo vecindario de Phoenix, cerca de la intersección de 24th Street y Southern Avenue.
También estaban presentes en la casa el padre de los niños, Pedro Rios, y su tía abuela, Pearla Rebolledo.
Lamentablemente, lo que ocurrió esa noche se convirtió en uno de los crímenes más horribles en la historia de Phoenix, Arizona.
Según los informes policiales, Henry decidió asfixiar a sus tres hijos esa noche por razones que solo ella conocía.
La tragedia comenzó cuando asfixió a su hija mayor, Miraya, mientras jugaban, según informó Fox10 Phoenix.
Le cubrió la boca con la mano y la mantuvo presionada hasta que la niña dejó de respirar.
Su hijo de 3 años, Zane, presenció el acto y comenzó a golpear y gritarle a su madre en un intento desesperado por detenerla.
Henry intentó atraparlo, pero fue interrumpida cuando Pedro y Pearla entraron en la habitación.
Después de un tiempo, Henry llevó a Zane a un dormitorio, donde le cantó una canción de cuna para intentar calmarlo.
Mientras cantaba, lo asfixió con su mano, incluso cuando el pequeño luchaba por respirar.
Finalmente, dirigió su atención a su hija menor, Catalaya, de 7 meses.
Le dio un biberón hasta que se quedó dormida y luego la asfixió también.
Una vez que los tres niños estaban muertos, Henry colocó cuidadosamente sus cuerpos en el sofá, acomodándolos para que pareciera que estaban dormidos.
Los cubrió con mantas y los colocó uno al lado del otro, creando una escena de aparente tranquilidad que ocultaba el horror de lo que acababa de suceder.
Pearla Rebolledo, sin saber lo que había ocurrido, entró en la habitación más tarde y notó que los niños no respondían.
Inmediatamente intentó reanimar a la bebé Catalaya con RCP mientras le pedía a Henry que llamara al 911.
Sin embargo, Henry permaneció inquietantemente tranquila, sentada cerca y mirando su teléfono, según informó Fox10 Phoenix.
Finalmente, Pearla hizo la llamada ella misma y reportó las muertes al departamento de policía local.
Cuando los primeros agentes llegaron a la escena, se encontraron con una imagen que los atormentaría por años.
Henry, que aún estaba en la casa, inicialmente dijo a los oficiales que había acostado a los niños para dormir la siesta y pensó que seguían durmiendo.
Sin embargo, tras una investigación en la escena del crimen, su historia se desmoronó.
Finalmente, confesó haber asfixiado a cada niño y describió con escalofriantes detalles sus acciones.
Según la tía abuela de los niños, Pearla Rebolledo, ella estaba en la casa cuando Henry mató a los pequeños.
Sin embargo, nunca sospechó que Henry pudiera hacer algo así y expresó conmoción e incredulidad ante la inimaginable tragedia que había ocurrido.
La noche terminó con Henry siendo detenida.
El pasado problemático de Rachel Henry y posibles motivos
A medida que avanzaba la investigación criminal, los detectives descubrieron el turbulento historial de Henry.
Según los informes policiales, tenía una larga lucha con la adicción a la metanfetamina.
También tenía antecedentes de disputas domésticas en Oklahoma, donde había vivido antes de mudarse a Arizona.
En Oklahoma, las autoridades de bienestar infantil habían retirado previamente a los niños de su custodia debido a preocupaciones relacionadas con su consumo de drogas y su comportamiento inestable.
A pesar de estas señales de advertencia, los niños permanecieron bajo su cuidado después de mudarse a Arizona.
Si bien nunca se estableció un motivo claro, la investigación señaló que una combinación de problemas de salud mental, adicción y falta de apoyo pudieron haber sido factores determinantes.
El historial de abuso de sustancias de Henry y sus interacciones previas con los servicios de protección infantil resaltaron las fallas sistémicas que podrían haber contribuido a la tragedia.
Las secuelas de la tragedia
Este crimen impactó profundamente a todos los involucrados, desde los investigadores hasta los primeros en responder a la escena.
Muchos de ellos requirieron terapia después de trabajar en el caso, ya que la brutalidad del crimen y la corta edad de las víctimas dejaron una huella emocional duradera.
Además, el departamento de policía local y las agencias de protección infantil enfrentaron críticas sobre si se podría haber hecho más para prevenir la tragedia.
Juicio y sentencia de Rachel Henry
El proceso legal contra Rachel Henry comenzó poco después de su arresto el 21 de enero de 2020.
Fue acusada de tres cargos de asesinato en primer grado, un delito grave de Clase Uno y considerado un crimen peligroso contra menores, en relación con las muertes de sus hijos.
Inicialmente, Henry se declaró inocente de los cargos.
Sin embargo, en 2024, cambió su declaración a culpable como parte de un acuerdo con la fiscalía.
Bajo los términos del acuerdo, la fiscalía retiró la solicitud de pena de muerte y Henry fue sentenciada a tres cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.
La audiencia de sentencia tuvo lugar el 4 de febrero de 2025 en el Tribunal Superior del Condado de Maricopa, según informaron los medios locales.
Durante la audiencia, la fiscal del condado de Maricopa, Rachel Mitchell, condenó las acciones de Henry, declarando:
“Es difícil comprender cómo una madre puede quitarle la vida a sus propios hijos.”
El equipo de defensa de Henry argumentó que factores como la depresión posparto, el abuso de sustancias y la falta de apoyo contribuyeron a sus acciones.
Reconocieron la gravedad del crimen, pero afirmaron que estos factores influyeron en su comportamiento y que Henry había expresado remordimiento por sus actos.
Sin embargo, la fiscalía no estuvo de acuerdo.
Enfatizaron la naturaleza premeditada del crimen, señalando los esfuerzos deliberados de Henry por encubrir la escena y su actitud tranquila tras los asesinatos.
Henry, quien compareció en la corte vestida con un mono naranja y esposada, se negó a hacer una declaración durante la audiencia de sentencia.
Su equipo de defensa afirmó que aceptaba “con pesar” su destino y estaba preparada para pasar el resto de su vida en prisión.
Se programó una audiencia de restitución para el 4 de abril de 2025, donde la fiscalía solicitó $30,000 en compensación.
Henry no se esperaba que asistiera a esta audiencia.
Rachel Henry pasará el resto de su vida tras las rejas, proporcionando una medida de cierre para las familias y comunidades afectadas por la tragedia.
