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Gonzalo Artemio López: El Fugitivo y Asesino Cuyo Nombre Se Convirtió en Sinónimo de Violencia
Gonzalo Artemio López fue un fugitivo estadounidense y asesino convicto cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de violencia.
Nacido el 10 de febrero de 1976 en Texas, López tuvo una carrera criminal que abarcó casi tres décadas, según Wikipedia.
Desde temprana edad, tuvo problemas con la ley, lo que resultó en cargos por asalto agravado, posesión de drogas y accidentes con fuga.
Para el año 2005, había escalado a crímenes más graves, incluidos secuestro y asesinato.
Sin embargo, la notoriedad de López alcanzó su punto máximo en 2022 cuando orquestó una audaz fuga de prisión, lo que desencadenó una cacería humana mortal que captó la atención de todo el país.
Un Secuestro y Asesinato Brutal
El 23 de marzo de 2005, Gonzalo Artemio López, junto con un cómplice conocido solo como “Rick”, secuestró a José Guadalupe Ramírez, de 37 años, en Weslaco, Texas.
Los dos hombres, armados con pistolas, irrumpieron en la casa de Ramírez, lo secuestraron y amenazaron a su esposa a punta de pistola.
Según los informes policiales, López formaba parte del cartel de drogas La Maña, una organización criminal con sede en Tamaulipas, México.
El líder del cartel, Juan Lerma, había ordenado el secuestro porque Ramírez le debía $40,000 por drogas que le habían sido suministradas.
El cartel había proporcionado marihuana y cocaína a Ramírez, pero este no había pagado su deuda.
Tras el secuestro, el cartel exigió un rescate a la familia de Ramírez, quienes entregaron tres camionetas, drogas y dinero.
Las camionetas fueron entregadas al cartel, pero López y Rick se quedaron con el dinero y las drogas.
A pesar de que el rescate fue pagado, Lerma ordenó que mataran a Ramírez como advertencia para otros deudores.
Esa misma noche, López llevó a cabo el brutal asesinato.
Después, López y Rick enterraron el cuerpo en un área boscosa para ocultar su crimen.
Captura y Condena
En abril de 2005, un informante confidencial alertó a las autoridades sobre la participación de López en el asesinato de Ramírez.
Además, la esposa de Ramírez identificó a López en una rueda de reconocimiento como uno de los hombres que irrumpieron en su hogar y secuestraron a su esposo.
López fue arrestado y, durante el interrogatorio, llevó a las autoridades al lugar donde había enterrado el cuerpo de Ramírez.
Sin embargo, se negó a revelar la identidad de su cómplice, “Rick”, quien nunca fue capturado.
El 16 de febrero de 2006, un jurado encontró a López culpable de asesinato capital y secuestro agravado.
Fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de José Guadalupe Ramírez.
Mientras cumplía su condena, las autoridades descubrieron su participación en otro crimen de 2004.
Durante una persecución policial a alta velocidad, López y otro sospechoso dispararon contra los agentes.
Aunque logró escapar en ese momento, las pruebas lo vincularon posteriormente con el ataque.
El 13 de diciembre de 2007, fue declarado culpable de intento de asesinato capital de un oficial de policía y recibió una segunda cadena perpetua.
Estas condenas marcaron el inicio de su larga reclusión, pero su historia estaba lejos de terminar.
La Fuga de Prisión
El 12 de mayo de 2022, Gonzalo Artemio López ejecutó una violenta fuga de prisión que desataría una ola de crímenes en Texas.
Ese día, López era transportado en un autobús junto con otros 15 reclusos para asistir a una cita médica.
A bordo, había dos oficiales veteranos supervisando el traslado.
Durante el trayecto, López logró liberarse y atacó al conductor del autobús, apuñalándolo varias veces.
El autobús se detuvo y se produjo un forcejeo entre López y los oficiales.
A pesar de sus esfuerzos, López los dominó y tomó el control del vehículo.
Condujo el autobús por aproximadamente un kilómetro antes de que los agentes dispararan a las llantas.
Finalmente, se estrelló cerca de Centerville, Texas, y huyó a pie hacia el bosque.
A pesar de una intensa búsqueda que involucró a autoridades locales, estatales y federales, López logró evadir la captura durante tres semanas.
Durante este tiempo, fue incluido en la lista de los 10 fugitivos más buscados de Texas y se ofreció una recompensa de $50,000 por información que condujera a su arresto.
La Segunda Ola de Asesinatos
La cacería humana tomó un giro trágico el 2 de junio de 2022, cuando López irrumpió en un rancho en Centerville, propiedad de la familia Collins.
El rancho estaba dentro del perímetro de búsqueda de las autoridades.
López asesinó a Mark Collins, de 66 años, y a sus cuatro nietos:
- Waylon Collins, de 18 años
- Carson Collins, de 16 años
- Hudson Collins, de 11 años
- Bryson Collins, de 11 años
Según los investigadores, las víctimas murieron por heridas de bala y puñaladas.
La familia había llegado al rancho ese mismo día con planes de pasar el fin de semana allí.
Después del asesinato, López robó varias armas de fuego del rancho, incluyendo un rifle estilo AR-15, y una camioneta Chevrolet Silverado blanca de 1999.
Luego huyó, dejando los cuerpos atrás.
Los cuerpos fueron descubiertos más tarde ese día, cuando un familiar preocupado contactó a la policía tras no poder comunicarse con ellos.
Al llegar al rancho, los agentes encontraron a las cinco víctimas.
López fue identificado de inmediato como el principal sospechoso y se emitió una alerta estatal por la camioneta robada.
La Confrontación Final
Esa misma noche, un oficial del condado de Atascosa vio la camioneta robada y confirmó que coincidía con la descripción reportada.
Las autoridades desplegaron bandas con clavos para reventar las llantas, pero López continuó conduciendo.
Condujo por un campo antes de regresar a la carretera.
Mientras los oficiales lo acorralaban, López abrió fuego contra ellos con el AR-15 robado.
La policía respondió disparando, lo que llevó a una persecución a alta velocidad y a un enfrentamiento mortal.
López perdió el control del vehículo, chocó contra un poste y luego contra una cerca.
Salió del automóvil disparando contra los agentes, quienes respondieron el fuego, matándolo en el acto.
Consecuencias
La masacre dejó a la comunidad devastada.
La familia Collins, descrita como unida y profundamente religiosa, fue llorada por amigos, vecinos y el distrito escolar de Tomball, donde los niños estudiaban.
En respuesta a la fuga y los asesinatos, el Departamento de Justicia Criminal de Texas suspendió los traslados de prisioneros y anunció una revisión de sus protocolos de seguridad.
Este episodio marcó el final del sangriento legado de Gonzalo Artemio López, pero también puso en evidencia los peligros de los fugitivos y la necesidad de reforzar la seguridad en los traslados de reclusos.
