Descubren el “Canal del Asiento de Inodoro” frente a Plantation Key
ISLAMORADA, Florida – Frente a la costa de Plantation Key en Islamorada, se puede encontrar un sitio bastante extraño.
A lo largo de ambos lados de un pequeño canal, hay numerosos asientos de inodoro colgados.
Este canal — acertadamente apodado “Toilet Seat Cut” (Canal del Asiento de Inodoro) — es un sitio tradicional para muchos habitantes de Plantation Key.
Según el historiador de los Cayos de Florida, Brad Bertelli, todo comenzó en la década de 1950, cuando un hombre llamado Vernon Lamp decidió que quería un atajo hacia el cercano Founder’s Park, un lugar muy popular en aquella época.
En las zonas de la bahía de los Cayos de Florida, el agua tiende a ser mucho más superficial y difícil de navegar, así que Lamp decidió abrir un sendero a través de un lecho de pasto marino para crear su propio atajo.
“Él talló este pequeño canal para acortar su trayecto en bote”, explicó Bertelli a News 6. “Y colocó un par de postes para marcar la entrada y la salida.”
Aunque hoy en día este proceso es ilegal debido al daño ambiental que causa, Lamp logró crear su atajo a través de la bahía.
Sin embargo, en 1960, el canal cambiaría para siempre cuando el huracán Donna —uno de los más fuertes en golpear Florida— azotó los Cayos como un huracán de categoría 4, causando varias muertes y dejando destrucción a su paso.
Tras el paso devastador de Donna, un asiento de inodoro apareció colgado en uno de los postes que marcaban el canal de Lamp.
“Aparentemente, era un hombre con sentido del humor, y se llevó el asiento a casa, lo limpió, lo pintó y lo volvió a colocar en el pequeño canal”, explicó Bertelli.
En las décadas siguientes, esta costumbre se popularizó entre los locales, quienes comenzaron a decorar y colgar sus propios asientos de inodoro en el canal, dándole así su nombre actual.
Estos marcadores no solo eran piezas de arte únicas: también servían para señalar ambos lados del canal y ayudar a los navegantes a evitar encallar en las aguas poco profundas.
Hoy en día, Bertelli comentó que el “Toilet Seat Cut” está adornado con docenas de estos proyectos artísticos “lavatoriales”. Si una tormenta se lleva uno, pronto aparece otro para reemplazarlo.
No todo es broma, sin embargo.
“Algunos de ellos honran a personas que han fallecido o que se han mudado”, afirmó Bertelli. “Ahora hay decenas de ellos.”
La visitante Tamara Scharf remó en kayak hasta el “Toilet Seat Cut” para explorar el lugar con su entonces prometido hace casi diez años.
En ese momento, un local le contó sobre el canal, que ni siquiera era muy conocido dentro de los propios Cayos de Florida.
“¡Tenemos muy buen sentido del humor, así que tan pronto como escuchamos hablar de él, nos obsesionamos y tuvimos que salir a verlo!” comentó Scharf a News 6.
Aunque pueda ser tentador, no se recomienda ir a colocar nuevos asientos de inodoro en el canal. De hecho, es ilegal.
“No es legal instalar ayudas de navegación sin permiso. Nunca lo ha sido”, dijo el agente Nelson Sánchez, del condado de Monroe.
A pesar de ello, Sánchez aclaró que hasta ahora nadie ha sido arrestado por hacerlo.
“Lo hacen de forma muy sigilosa y, francamente, tendría que ser la Guardia Costera u otra autoridad quien hiciera cumplir la ley sobre ayudas de navegación mal instaladas”, explicó Sánchez.
De cualquier manera, el “Toilet Seat Cut” está abierto al público, por lo que hay muchas oportunidades de verlo por uno mismo. Aunque un bote facilita el viaje más que un kayak o una canoa, se debe tener cuidado con las aguas poco profundas de la bahía cercana.
